超細光纖真的是家庭娛樂與網際網路傳輸的明日之星嗎？ 如果 Optical Solutions 成功走出自己的路，那麼一切都有可能。 Optical Solutions 為光纖通訊設備的設計與製造商，地方有線業者向該公司採購設備，再為家庭與商業訂戶提供各種整合式的影音資料高速傳輸服務。
Optical Solutions 總公司設在美國明尼蘇達州明尼亞波利市，100 名員工創先研發專利產品 FiberPath 系統，提供語音、高解析度視訊以及高速資料等寬頻整合服務，掀起「光纖社區」革命。 Optical Solutions 數千個營業單位遍佈美、加各地，並且獨家提供現場部署服務，有效協助有線業者提升獲利。
Optical Solutions 硬體研發部總監 Mark Biegert 身任要職，負責領導團隊人員研發高容量、低成本的消費性通信產品。 該部門的成員主要為工程師和光學物理研究人員；Biegert 為硬體研發團隊建構了工作流程，亦擔任系統工程和需求設定的工作。 Biegert 面臨一項困難的職務挑戰：他必須設法統一技術員工、非技術員工與客戶之間溝通技術文件的方式。
Biegert 回憶道：「初來乍到時，公司並沒有標準的技術溝通工具。」 「我需要一種易學易用的通用工具。 我們必須建立一個標準的方法，方便大家共用彼此的計算資訊。」
為了解決這個問題，Biegert 選擇使用 PTC 的應用數學套件 -- Mathcad；目前全球共有 150 萬名以上的工程師使用這個工具。 Mathcad 的介面簡單易用，卻能執行複雜的計算，再以人性化的方式呈現結果，因此，Mathcad 是 Optical Solutions 的理想解決方案。 比方說，工程師經常需要指定光電二極體或雷射元件的規格。 Biegert 表示，光是一個元件，工程師通常就需要指定大約十個函數。 Mathcad 內建即時註釋與自動記錄功能，因此，工程師可以檢視所有的計算，然後立即製作報表記錄求解的所有步驟。
一旦工程師在 Mathcad 中指定好標準元件的程序，Biegert 就能馬上發佈 PDF 版本到 Optical Solutions 的文件系統，同時發佈套用標準範本的 html 版本到企業網站。 日積月累，龐大的文件庫焉然成形，無論是工程、採購和客服，企業各個部門都能存取。
Biegert 表示：「我最近接到客服部來電，告知本部客戶反映的部署相關問題。」 「當時，我立即根據先前的檔案資料自訂了新的工作表，只花了幾分鐘的時間。 我們經常需要微幅修改計算資料，這套系統真的幫我們省下很多時間！ 我將新檔案轉換成 .pdf 文件，然後以電子郵件寄送給客服人員，立刻解決了他的問題。 日後若有客戶再次反映類似的問題，客服人員可以透過網路叫用我之前寄送的工作表，文件馬上就能使用。」
Biegert 認為，Mathcad 的價值在於迅速而詳實地記錄每個設計的計算步驟。 「工程師的設計效率大幅提升，還能調整和重複使用先前儲存的相關工作表，而且所有的下游人員都能共用這些工作記錄。」
PTC 相信，企業使用 Mathcad 管理計算資料 (擷取、管理和共用工程知識與資料) 必能顯著提升員工效率。 Optical Solutions 絕對同意我們的看法。 現在，他們使用 Mathcad 清楚記錄所有的計算資料；將工作表整理為資料庫，方便他人參考與重複使用；此外，無論是近在呎尺或遠在他方，他們都採用 Mathcad 的即時數學格式共用技術文件。
Biegert 最後表示：「Mathcad 真了不起！ 我們現在終於擁有標準的溝通方法。 無論是墨西哥的製造廠、中國大陸的重要包商， 或是韓國的測試人員， 我們需要以人人瞭解的方法共用文件。 我相信，數學是世界共通的語言。」 |
