全球產品研發解決方案領導廠商 – PTC 參數科技（Nasdaq:PMTC）今日宣佈，有鑑於2008年首次贊助「FIRST機器人競賽」即獲得極為豐碩的成果，該公司決定將再擴大贊助FIRST（全名為For Inspiration and Recognition of Science and Technology，意為「對科學與科技之啟發與鼓勵」）。該組織自成立以來不遺餘力地舉辦各類富饒趣味與創意的機器人設計競賽，希冀藉此提昇中小學學生探究科學與科技的能力，並啟發莘莘學子投入科學、科技和工程領域。FIRST此一宗旨正與PTC提昇科學、科技、工程、數學素養、加強核心教育基礎、提供職涯發展規劃的理念不謀而合。
2008年，PTC以FIRST的合作夥伴身分，在「FIRST機器人競賽」（FRC）中提供Windchill®系統，100多支參賽隊伍競相採用此系統來管理參賽專案，其中包括勇奪「最佳新人獎」的兩支隊伍：第2387隊來自俄亥俄州哥倫比亞市的哥倫比亞另類教育高中（Columbus Alternative High School），和第2377隊來自馬里蘭州帕薩迪納市（Pasadena）的乞沙比克高中（Chesapeake High School）。Windchill讓各團隊可以從任何地方安全地控管、儲存、取用存放在一個集中管理位置上的所有比賽資料。此外，PTC也提供3D CAD軟體Pro/ENGINEER® Schools Edition和工程計算軟體Mathcad®，讓所有參賽隊伍使用。
在2009年贊助計畫中，PTC將與其客戶共同贊助FRC開幕活動，以及在麻州波士頓、德州達拉斯、密西根州、明尼蘇達州明尼亞波利、俄州克里夫蘭、賓州匹茲堡、加州聖荷西、以色列特拉維夫等八個地區所舉辦的地區性比賽，並贊助十支新隊伍。這八個地區雀屏中選的原因，一方面是因為這些地區鄰近PTC客戶所在位置，另一方面則是因為在PTC的鼓勵下，許多PTC員工都將前往支援擔任指導老師、輔導員、活動志工。PTC也將提供獎學金給明尼蘇達大學理工學院（University of Minnesota Institute of Technology），獎勵有志探究科學、科技、工程、數學領域的學子。
除此之外，所有FRC參賽隊伍仍可在2009年競賽中使用PTC Windchill、Pro/ENGINEER和Mathcad校園版。PTC將為2009年1月3日開幕的FRC競賽打造專屬的Pro/ENGINEER套件，以供參賽隊伍使用。此外，PTC也會透過PTC University對所有FIRST隊伍提供37種免費線上教育訓練課程，內容涵蓋Pro/ENGINEER、Windchill和Mathcad。
PTC對於能贊助這樣的組織深感榮幸，不僅PTC客戶多表贊同，而且許多客戶紛紛前往支援FIRST，或提供物力，或提供人力擔任指導員或志工。在與全球PTC客戶所組成的獨立社群 – PTC/USER合作之下，PTC大力鼓吹其超過50,000家客戶支持FIRST，並同時邀請其軟體合作夥伴和超過800家的加值經銷商共同參與贊助。
FIRST Paul R. Gudonis理事長表示：「我們很高興PTC能在第二年表示擴大贊助FIRST，為肯定PTC之貢獻，PTC將成為我們最高等級 – 皇冠級的廠商。當一家公司決定擴大贊助經費，特別是在世界經濟景氣正處於低迷之際，就許多層面而言，此舉正凸顯了FIRST為青年學子和贊助廠商所創造的價值。首先，這清楚證明了我們所推動的計畫正一步步邁向預定目標，因為有越來越多隊伍報名參賽，贊助廠商也有增多趨勢；其次，就是讓這些學生們感受到業界確實不遺餘力地投入時間、資源、技術，以提昇他們的技術和工作技能，協助他們在未來職涯中獲致成功。」
目前擔任國家FIRST執行顧問委員會委員的PTC CEO暨執行副總裁James Heppelmann表示：「不管是參賽學生、輔導員、指導老師、志工還是贊助廠商，FIRST競賽在每個人心中都留下了難以褪去的感動。準備區參賽隊伍的鬥志感染了在場所有人，看著學生們彼此合作，凝聚所有人的力量和資源相互較勁，的確深具啟發意義，因為在產品研發組織中，能否突破界限跨團隊進行協同合作並分享資訊就是成功的關鍵所在。FIRST如此致力於提昇未來科技人才的能力，PTC感到十分榮幸能繼續贊助這項重要計畫。」
如欲深入了解這項深具意義的贊助合作，或與PTC共同贊助參賽隊伍，或想知道如何為您的隊伍取得免費軟體，敬請瀏覽：
http://www.ptc.com/go/frc
關於FIRST
FIRST全名為For Inspiration and Recognition of Science and Technology，意為「科學與科技的啟發與鼓勵」，該組織成立於1989年，總部設於美國新罕布夏州曼徹斯特市，創立人為傑出投資家Dean Kamen，其宗旨是在啟發青年學子對科學與科技的興趣。FIRST藉由舉辦挑戰創新的開放式競賽，啟發學子們投入科學、科技和工程領域，並同時建立其自信心、知識和生活技能。該組織為非營利組織，在許多世界知名企業贊助之下，其主辦的競賽包括：為高中生設計的「FIRST機器人競賽」（FIRST Robotics Competition）和「FIRST科技競賽」（FIRST Tech Challenge）；為9-14歲學生設計的「FIRST樂高機器人競賽」（FIRST LEGO(R) League）；為6-9歲學生設計的「初級FIRST樂高機器人競賽」（Junior FIRST LEGO League）。如欲深入瞭解FIRST，敬請瀏覽：www.usfirst.org |
